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想了解何謂SEO，並學習可供未來長期應用的SEO概念，而非只是短淺的皮毛。本篇將以淺顯易懂的方式，說明網路搜尋引擎究竟是如何運作的、以及它們是如何決定網站的搜尋排名，即便是不懂SEO的你也能循序漸進、茅塞頓開！
什麼是SEO？Google和其他搜尋引擎究竟是如何運作的？
SEO為Search Engine Optimization的簡稱，意即「搜尋引擎最佳化」，也就是透過使用者偏好的網路搜尋引擎，像是Google、Yahoo!、Bing等，在了解其運作規則後，來增加網站導入流量的策略方法，目的是為了要提升目標關鍵字的搜尋排名、確保Google能夠正確地識別網站內容、並針對更多的目標關鍵字顯示相對應的搜尋結果。
即使網站內容再好、再實用，若無法被找到、被看到，也難以拓展其後續業務。SEO作為一種提升網站流量的解決方案，對於所有網站來說是勢在必行的。（當然，若想要降低網站流量、或不想吸引客戶來訪的話則另當別論）
SEO的主要前提是優質的網站內容，便可幫助搜尋引擎對其內容進行正確評估，並將相關網頁資訊提供給需要的人；因此，確實了解每個關鍵字（網路搜尋時所使用字詞或詞組）背後的搜尋者意圖（需求）極其重要。
先推測你的潛在客戶會使用什麼關鍵字進行網路搜尋，以提升該組關鍵字的搜尋結果排名為目標經營網站相關內容，便有機會吸引主動搜尋該組關鍵字的使用者，換句話說，也就是更容易接觸到具有興趣以及購買意願的客群。
反觀一般媒體或社群媒體上所刊登的廣告，經常被網友以「點進去看看」的心態而被點閱，就廣告訊息與客戶興趣度的關聯性來說，反而不如透過SEO導入的訪客來得高。
了解搜尋引擎的運作方式
想要確實了解SEO，明白搜尋引擎的運作原理及其背後的商業模式就變得非常重要，以下將以Google為例來說明。
關於Google搜尋引擎的運作流程在此簡要說明如下，如需了解詳情可進一步參考其官方頁面：Google搜尋的運作方式｜總覽
- 早在使用者進行搜尋之前，Google網路檢索器就已經透過網路爬蟲程式（又稱為網路蜘蛛Spider）收集了世界上數兆個網頁的資訊。
- 透過網路爬蟲程式收集回來的網頁資訊，會被編入搜尋索引中。搜尋索引是Google用來收錄編列網頁資料並建檔的一種管理機制。
- 從龐大規模的網頁資料庫中，以方便使用者查看的方式呈現，為用戶提供最實用的搜尋結果。
補充說明-1
網路爬蟲檢索網頁資料的過程，就像使用者在瀏覽網站一樣，會透過站內連結找到其他新的網頁。換言之，一個缺乏外部連結、未向Google提交網站地圖（Sitemap）的網站，被Google網路爬蟲發現的機率也相對較低，也就難以顯示在搜尋結果中。
補充說明-2
網頁一旦被Google網路爬蟲發現後，被認定應被編入搜尋索引中的所有網頁資料，便會進一步儲存於Google的伺服器中。
Google搜尋索引中有數千億個網頁，總規模超過1億GB。這就像是書末的索引，Google為網頁建立索引時，會為網頁中的每個字詞建立條目，之後每次為網頁建立索引，就會依據其中所包含的所有字詞，將該網頁添加至相對應的條目中。
補充說明-3
決定顯示搜尋網頁排序的規則就叫作演算法，透過一系列的演算法，來為使用者提供最具相關性且實用的搜尋結果，內容可能是天氣預報、時事新聞報導、已規劃好路線的地圖等，而不只限於網站。
而演算法的運作細節與更新，Google並不會對外公開其具體內容（公告≠公開），這是為了避免越來越多的網站擁有者以作弊手法破解機制試圖操控系統，來提升自家網站排名。
Google擁有多種廣告收入來源，包含合作網站上所顯示的廣告、YouTube廣告等，然而其中的主要收益來自於伴隨著搜尋結果出現的廣告，搜尋結果中的廣告有時會出現在頁面頂部、右側、或底部，隨著廣告點擊次數越多，Google的廣告收益就越高。
隨著網路搜尋的使用者人數增加，其廣告銷售與利潤也會相對提升，這就是Google的收益結構。所以為了增加利用網路搜尋服務的使用者人數，就必須維持其搜尋品質與高度便利性，確保提供用戶絕佳的搜尋體驗。
SEO的目的
SEO的主要目的是讓網站內容的價值能獲得正確的評估。
對於擁有100分價值的網站內容來說，SEO不是要讓系統將其評估為150分或200分，但如果什麼都不做的話，大概就只有50分的價值，盡可能讓網站內容的價值評估接近100分，不至吹捧也不低估就是SEO的目標。也就是說，SEO的功能是要消弭徒勞無功的狀態，充分利用並展現網站內容的實質價值，避免網站因為不正確的設定而錯失本應被導入的訪客流量。
舉例來說，每一個網頁要有一個獨一無二的標題就是SEO的基本概念之一，而如果沒有做到的話，就捨棄了原本應得的訪問流量，無形之間也流失了商機。
掌握基礎入門的SEO方法要領，並專注於創造對於使用者真正有幫助的網站內容才是王道。
一開始必須根據「使用者」而非「搜尋引擎」的需求來設計網站，並提供具有實用性的內容；再來，為了讓網站內容的價值能獲得正確評估，可依照符合SEO基本原則進行修改。若想創建一個擁有長期穩定流量的網站，這是不可或缺的重要觀念。
SEO的優點
- 由於SEO不是廣告，因此並不會按照導入流量被收取費用。如果能抽出一定的時間來操作的話，不用另外花錢也能自己做。（嚴格來說因為涉及人工成本，也不能算是完全免費，但的確可以省下外包及廣告成本）
- 當網站排名較高時，中長期內的穩定訪客流量是可被預期的
- 就長遠來看成本效益較高，往往更划算
- 透過搜尋關鍵字造訪網站的訪客，正是對於網站內容感興趣的使用者，這意味著更容易觸及到潛在客戶
- 可提升知名度並經營品牌
- 由於網站不會按照導入流量被收取費用，中長期內想要經營並觸及低潛力（購買意願相對較低）的顧客，不失為一個好辦法
SEO的缺點
- 無法確定需要多久時間才能看到成果
- 成果並不一定能完全如你所願
- 除非確保投入一定程度的時間或金錢並持續操作，否則很難看到效果
- 根據導入關鍵字的類型，也有可能吸引到與業務無關的使用者
- 必須承擔因搜尋引擎演算法變動而影響網站排名的風險
- 想要吸引大於搜尋次數的訪客流量是不行的，也無法增加搜尋人數
如何讓網站符合SEO的原則
整體來說，對使用者有幫助並能滿足用戶需求的網站，其網站排名往往較高。
Google為了滿足使用者的搜尋需求，盡其所能回報最大量的關鍵字，其搜尋服務與時俱進每天都在改進。畢竟如果使用者無法搜尋到欲查詢的資訊，就會感到不便而停止使用該服務，也就是說，讓使用者能夠輕鬆方便地搜尋到自己想要的資訊正是搜尋引擎的目的。
為了讓搜尋結果能夠滿足更多使用者，利用AI人工智慧技術進行內容分析當然是不可或缺的，除此之外我們也推測出以下各種可能會影響網站排名的因素：
- 網路評價。舉凡企業或品牌名稱是如何在其他網站、社群媒體被提及的，是否經常伴隨著正面形象出現，還是負評不斷的公司？
- 指定名稱（直接輸入公司或品牌名稱）搜尋次數。此類搜尋次數越高，可推測該網站應由具有較高知名度的組織所營運。
- 反向連結（該網站是否被許多外部網站引用連結？）。擁有越多「優質」的反向連結，就越有可能被認定是有價值的網站。
- 搜尋結果的點擊率。這也說明著使用者對於搜尋結果的標題、說明文感興趣的程度。
- 網站速度。如果網站顯示速度很慢，會同時造成訪客及網路爬蟲的負擔，導致使用者瀏覽體驗不佳。
- 使用者停留時間（Dwell time），使用者在點擊了搜尋結果後，進到網頁內瀏覽、並且回到「搜尋結果頁」的時間。如果在短時間內回到「搜尋結果頁」的使用者人數較多，也就是該網頁內容無法吸引使用者停留下來的話，我們推測此種情況亦可能影響到網站排名。
※上述因素為根據Google現有資訊所推測，並非Google的官方聲明。
長遠來看SEO的成功關鍵在於，去思考什麼樣的網站內容能提供對使用者本質上有用的資訊，而不是針對目前搜尋引擎的運作機制來改變網站內容。而在某些情況下，也可能需要去質疑搜尋引擎是否正常運行。
例如，即便目前的搜尋引擎演算機制是網站內容文章越長，搜尋結果順位越容易上升，但必須要考量的不僅是內容的「量」還有「質」，也就是長篇的文章是否能為使用者帶來真正的參考價值。也許目前網站排名被提升了，但若未能有效提升訪客觸及資訊的便利性與實用性的話，哪天當演算機制出現變化時，也有可能衝擊網站排名，帶來巨大的負面影響。
投其所好經營其他人氣平台
SEO是Search Engine Optimization「搜尋引擎最佳化」的英文縮寫，通常是專門針對搜尋引擎而使用的術語，不過近年來Youtube、Twitter、Instagram、App Store、Google Play、Google地圖、Amazon等平台也相當普及，來自如Google、Yahoo! Japan、Bing等主要搜尋引擎之外的搜尋量也正在增加。
因此要一併思考的是，了解目標訪客（也就是潛在客戶、讀者等）的年齡層、及其網路使用行為，投其所好地經營較易觸及到目標客群的平台，有時創業初期甚至不一定需要創建網站，也許可選擇社群平台搭配YouTube頻道，反而更容易觸及目標客群，同時進一步去了解這些平台的搜尋演算規則，予以應用及調整也是相當重要的。
This article is translated by Molly.
